Waarom hittegolven ook voor uw klassieker een sluipmoordenaar zijn (onderzoek)

De winter is niet het ideale seizoen om met uw oldtimer de weg op te gaan. Sneeuw, ijzel en mist vergroten de kans op schade en ongevallen. Mede daarom worden de meeste oldtimers in deze periode vaak ondergebracht in een winterstalling.

Toch brengt het heetste seizoen zijn eigen gevaren met zich mee. Door klimaatverandering komen hittegolven ook in Nederland steeds vaker voor en worden ze heviger, met alle gevolgen van dien.

Meer ongelukken door risicovol rijgedrag

Onderzoek van het Belgische Vias Institute naar extreme hitte over de afgelopen vijftien jaar laat zien dat het aantal verkeersongevallen tijdens een hittegolf gemiddeld 7% hoger ligt dan bij normaal weer. Het aantal doden en ernstig gewonden op de weg stijgt zelfs met 14%.

Ook uit Canadees onderzoek in vijf steden in Québec blijkt een direct verband tussen hittegolven en verkeersonveiligheid. Steden met veel asfalt en beton houden warmte dag en nacht vast. Zelfs zonder officiële hittegolf veroorzaken deze zogenoemde ‘hitte-eilanden' al een lichte stijging van het aantal botsingen.

De belangrijkste oorzaak voor de toename van het aantal ongelukken is dat er tijdens deze warmere zomermaanden meer mensen op de weg zijn. Vanaf een temperatuur van 27 graden ondervinden weggebruikers al hinder van de warmte, en boven de 35 graden raken mensen snel oververhit. In die extreme omstandigheden verliest het lichaam sneller vocht via zweet, wat leidt tot uitdroging. Dit veroorzaakt vermoeidheid, duizeligheid en verminderde cognitieve functies. Bovendien raken bestuurders sneller geprikkeld, wat agressief gedrag achter het stuur in de hand werkt.

Tip: Plan zomerritten met uw klassieker bij voorkeur in de vroege ochtend (vóór 10:00 uur) of de late avond (na 20:00 uur). Naast lagere temperaturen zijn er dan zeker in de avonduren minder mensen op de weg. Drik ook voldoende water en stop regelmatig in de schaduw. 

Kans op oververhitting van de motor

De motor van uw klassieker produceert van zichzelf al flink wat warmte en vertrouwt op het koelsysteem om deze effectief af te voeren. Oldtimers hebben vaak verouderde radiatoren die bij extreme buitentemperaturen niet voldoende capaciteit bieden. In combinatie met een klein lek of een poreuze slang leidt dit snel tot een oververhitte motor en kostbare schade.

Preventief onderhoud aan het koelsysteem is daarom essentieel. Laat het koelsysteem vóór het zomerseizoen inspecteren door een specialist, zodat u zeker weet dat dit optimaal werkt.

Peil daarnaast regelmatig de koelvloeistof en vul deze zo nodig bij. Controleer de radiator en de slangen op slijtage of lekkages en laat defecten meteen herstellen.

Tip: neem op lange ritten bij warm weer altijd een reservefles koelvloeistof mee.

Verhoogd risico op klapband

Als de buitentemperatuur stijgt, zet de lucht in uw banden uit en neemt de bandenspanning toe. Bij een al te lage spanning of een versleten karkas kan deze drukverhoging een klapband veroorzaken.

Controleer tijdens een hittegolf dus extra vaak de bandenspanning. Pomp de banden op tot de door de fabrikant aanbevolen waarden. U vindt deze meestal op een sticker aan de binnenkant van het bestuurdersportier of in het instructieboekje van uw oldtimer.

Inspecteer de banden bovendien op droogtescheurtjes en controleer de profieldiepte. Zijn de banden verouderd of versleten? Vervang ze dan vóór de zomer, zodat ze de extra druk moeiteloos aankunnen.

Tip: Laat tijdens een rit nooit lucht uit een warmgelopen band lopen in een poging de druk te verlagen. De verhoogde druk tijdens het rijden is door de bandenfabrikant meegenomen in de berekeningen.

Ondermaatse remprestaties

Bij hoge temperaturen kan oude remvloeistof gaan koken, waardoor er dampbellen in de remleidingen ontstaan. Het resultaat: een 'sponzig' aanvoelend rempedaal en een schrikbarend verlies aan remkracht. Uw remweg wordt aanzienlijk langer, met alle risico's van dien.

Controleer de remmen van uw klassieker daarom nauwkeurig. Ververs de remvloeistof zodra deze er donker of troebel uitziet.

Tip: Pas uw rijstijl aan op de hogere temperaturen. Vermijd waar mogelijk om continu het rempedaal in te trappen, vooral op lange afdalingen, aangezien dit extra warmte genereert en het remsysteem verder belast. Regelmatig remonderhoud kan u helpen de verminderde prestaties als gevolg van extreme hitte te voorkomen.